関越道練馬ICから上信越道経由で約90分。しかも、上信越道の出口「佐久平スマートIC」に直結！というロケーション。「そうだ、滑りに行こう！」と思い立ったらすぐにお出かけ可能な、首都圏近接ゲレンデのひとつ佐久スキーガーデンパラダ。
コースレイアウトは緩～中斜面が中心で、晴天率の高いエリアでありながらスノーマシンにより積雪は常に安定。キッズのための各施設も充実し、スキー・スノボの初～中級者からファミリーまで安全に楽しめます。
高速を降りてすぐの立地。シーズン早くから初滑りが楽しめる
2018～2019年ウィンターシーズンのスタートは暖冬による降雪不足。全国各地のゲレンデオープンがどんどん遅れていくなか、強力なスノーマシン設備を持つ佐久スキーガーデンパラダはいち早く滑走可能になったというニュース。
というわけで12月26日、早速オリオンツアーのスキーバスを利用して初滑りに行ってきました。
集合は新宿駅西口にある都庁大型バス専用駐車場。7時20分に出発し、10時半前にはもう現地に到着。佐久スキーガーデン「パラダ」は上信越自動車道の「佐久平スマートIC」に直結しているので、クルマを利用して出かける際にもとても便利。朝発日帰りでも、夕方まで滑る時間はたっぷりあります。
初・中級者にやさしいコースが多くを占めるゲレンデ
佐久スキーガーデンパラダは、標高1,155mの平尾山山頂を挟んで南北に展開するコースレイアウト。高速道路からすぐ見えるのは「南パラダ」と呼ばれるエリアですが、オリオンツアーのスキーバスは反対側の「北パラダ」にアクセスします。
ここは5本のリフトと4本のコースがレイアウトされた、佐久スキーガーデンパラダのメインともいえるエリア。北向き斜面だからもちろん雪質だってバッチリです！
まずはゲレンデ右側の浅間第1リフトから滑り込む、「ラルゴ」（全長580m）というコースで足馴らし。ここは初心者でも安心なゆったりした緩斜面です。
ゲレンデ中央には浅間第2、第3リフトが並行して架かり、リフト終点から下るコースは「レガート」（全長624m）と呼ばれる中斜面。ただし、今回は雪不足のため「レガート」はクローズ。浅間第2リフトは中間地点で下車できるため、そこから「デュエット」（全長450m）というなだらかなコースを滑ります。
浅間山の雄大な眺望が素晴らしい
続いて浅間第4リフトを使って北パラダエリアの一番左側、「カンタンテ」コースにトライ。こちらも本来は第5リフトへと乗り継いで平尾山山頂へ向かい、さらに南パラダ側にも下っていくことができるようになっていますが、やはり暖冬のため残念ながらコースクローズ。山頂までアクセスできれば、南に八ヶ岳連峰や蓼科、霧ヶ峰などの素晴らしい景色を望むことができたんですけれどね。それでも、北側に開ける浅間山の雄大な眺望は十分に堪能できましたよ。
「カンタンテ」下部（全長650m）も初～中級向きの緩斜面。ただし、浅間第4リフトの降り場付近はホンのちょっとの距離だけど若干斜度があり、初級者は気をつけて。そこさえ過ぎれば、あとは気持ちよくクルージングができます。
食事のメニューバリエーションが豊富。なかでも石窯で焼くピッツァは絶品！
佐久スキーガーデン「パラダ」は、平尾山公園を含む佐久平ハイウェイオアシス「パラダ」の冬季施設。レストランをはじめ、ギフトショップ、休憩室、温泉、キッズランド、託児所、授乳室など、あらゆる層を対象にした施設が整っています。
北パラダのレストランにはいくつかのバリエーションがありますが、メインはゲレンデ正面の「ロッソ・ビアンコ」。ここはカフェテリア形式で、洋食中心のメニューが揃います。またラーメン店やピザハウスもあり、特に「Pizza Time」では石窯で焼く本格ピッツァを提供。名物は佐久市安養寺でつくられた「安養寺みそ」をピザソースに使った一品とのことで、早速ランチに注文してみました。で、以下は食レポ。
高温で焼かれた生地はカリッとし、熱々のトロッととろけるゴーダチーズに肉みそ、ネギ、ベーコン、茄子などがトッピングされ、味わい濃厚。味噌とチーズって同じ発酵食品同士、よく合うんですよね。鰹節とごま油の風味も利いて、ユニークながらとても美味しいピッツァでした。
ほかにも「安曇野のむヨーグルト」や「神津牧場ソフトクリーム」などご当地メニューが充実。ランチや休憩タイムにいろいろ楽しめます。
現地滞在は約7時間。たっぷり滑って20時過ぎには東京着
16時のリフト終了までしっかり滑り、帰り支度を済ませて、復路のバスには16時30分に集合。そして20時過ぎには西新宿の都庁前に帰着しました。
バススキーツアーの魅力は、乗っているだけで目的地のゲレンデのすぐ近くまでアクセスできること。電車のように乗り換えの手間や、自分で運転する疲労もありません。
佐久スキーガーデンパラダは都心から楽々日帰りできる立地であり、ゲレンデ・コースの約8割が比較的イージーな構成。安心・安全・安価に、近場で、短期間に上達可能ということで、まさに「安・近・短」なスノーワールド。
オリオンツアーの佐久スキーガーデンパラダプランは、スキー＆スノボの初・中級者に特にオススメです。
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佐久スキーガーデン「パラダ」へのオリオンスキーの日帰りバスツアーはこちら↓
https://www.orion-ski.jp/ski_area/gelandes/show/176
